往々にして、国内の人気観光地では車中泊客を受け入れられる施設のキャパが不足気味です。その中でも、知床のウトロは以前からその傾向が強く、2000年のお盆に僕が行った時は、かろうじて知床自然村の駐車場の一画で車中泊をさせてもらえたという苦い経験があります。
そういった環境を考えれば、建物裏手のスペースを加えれば100台以上は収容できるであろう、この道の駅の完成は、ユーザーにとってはありがたいことだと思います。知床では仮に車中泊ができる駐車場あっても、迂闊に利用するとヒグマが近くにやってくることが考えられるので、むしろ市街地に近いこの場所は安心といえば安心ですね。
ただし心配なのがゴミの処理。
ここは近くにセイコーマートとセブンイレブンがありますが、道の駅での車中泊客の多くは、おそらくそこでゴミを捨てているのでしょう。まあそれが売上げに多少は結びついているのでしょうが、果たしていつまで我慢が続くのやら...
ちなみに、道の駅らうすの隣のセイコーマートは、ゴミ箱を外には出していません。当り前ですね（笑）。
加えて、2008年に行った時は、ここから5分足らずのところにあるキャンプ場ががら空きにも関わらず、道の駅の駐車場はけっこうな賑わいぶり。
駐車場で一番上手に車を停めてグレイタンクの水をそのままタレ流す不届き物のキャンピングカーや、洗濯物をクルマの外に干す軽のワンボックスカーなどと遭遇しました。これは全国共通ですが、知床や由布院といった超メジャーな道の駅ほど、こういうマナーの悪い人達と出逢う可能性が高くなります。
嫌な思いをしないで済む方法は、彼らが利用することのないキャンプ場へ行くことでしょう。国設知床野営場は、夫婦で700円ほどの快適なキャンプ場。ゴミは処分できるし、管理棟にはきれいな水洗トイレとコインランドリーがあるうえに、お風呂には徒歩で行くことができます。ただし、ペット連れの方は、同伴は禁止されていないようですが、名物の蝦夷鹿が怖がって出てこないので、他のキャンパーに嫌がられると思います。僕はそれが理由で1日道の駅に泊まりました（笑）。
正式名称】
うとろ・シリエトク
【駐車台数】
普通車：87台
【宿泊体験】
あり
【最寄の入浴施設】
夕日台の湯
大人500円
営業時間：14:00～19:00 休館日：無休
【車中泊適性度（独断の5段階評価】
★★★
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